Virgil van Dijk, zagueiro e capitão do Liverpool, surpreendeu ao admitir sentir alívio por seu clube não ter se classificado para o novo formato do Mundial de Clubes da FIFA. O torneio, que aconteceu nos Estados Unidos neste verão com 32 equipes, oferecia um prêmio total estimado em US$ 1 bilhão, mas o holandês revelou que a ausência do Liverpool pode ter sido positiva.
“É estranho dizer isso, mas há um certo alívio em não termos nos classificado”, confessou Van Dijk em entrevista recente. O defensor explicou que o calendário já extremamente apertado dos jogadores teria ficado ainda mais sobrecarregado com a participação no torneio.
O novo formato do Mundial de Clubes permitia apenas dois clubes por federação nacional. Com Manchester City e Chelsea garantindo suas vagas como representantes ingleses, o Liverpool ficou de fora apesar de seu histórico recente de sucesso – incluindo uma Liga dos Campeões e um vice-campeonato na competição continental.
Van Dijk reconheceu a ironia da situação: “Nós estivemos consistentemente no topo do futebol europeu nos últimos anos, mas os critérios nos deixaram de fora. No final, pode ter sido uma bênção disfarçada”.
O zagueiro holandês destacou que o cansaço acumulado seria um problema sério caso o Liverpool tivesse que disputar o torneio. “Já jogamos tantas partidas importantes em todas as temporadas. Adicionar mais um torneio desse nível poderia ser prejudicial”, analisou.
Apesar do valor financeiro significativo em jogo, Van Dijk acredita que a pausa extra pode beneficiar o Liverpool na próxima temporada. “Às vezes, menos é mais. Ter um pouco mais de tempo para recuperação pode nos ajudar a manter o alto nível na Premier League e na Champions”, concluiu o capitão dos Reds.
